Ordet jämställdhet används i första hand när man talar om relationer mellan olika kön. Jämlikhet används för relationen mellan andra grupper, till exempel grupper med olika socioekonomiska förutsättningar.

Jämlikhet och jämställdhet betyder i princip samma sak, nämligen att alla människor anses ha lika mycket värde, i synnerhet i fråga om politik och ekonomi.