Det kommer av substantivet lunta, som använts om något som kan antända laddningen i en kanon, en trasselsudd e.d. Det kommer av lågty. lunte, som egentligen betyder ’trasa’.

Det är belagt i skrift sedan 1906. Det verkar mest användas i södra och västra Sverige. Det ser man klart om man tittar i pressdatabaser. Man hittar det i t.ex. Göteborgsposten, men inte i Dagens Nyheter eller någon Norrlandstidning.