Ordet avslappnande utgår ifrån verbet avslappna (eller slappna av). Det är intransitivt, vilket innebär att det inte kan ha något objekt. Man kan inte avslappna någon/något. Jämför med verb som rodna, sväva och stelna. Man kan inte rodna, sväva eller stelna någon/något.

Ordet avslappande utgår ifrån verbet avslappa (eller slappa av). Det är transitivt, vilket innebär att det kan ha objekt. Man kan alltså avslappa någon/något . Det kan jämföras med verb som kritisera, lura och mata. Man kan kritisera, lura och mata någon/något.

Trots detta är avslappnande mycket vanligare än avslappande.