I många situationer går det bra att använda samma och likadan/likadant/likadana synonymt och med samma referens:

Barnen var trötta, och det var samma med föräldrarna (jfr Barnen var trötta, och det var likadant med föräldrarna).

Vad önskar du? Jag vill ha samma (med innebörden att man vill ha en likadan kopp kaffe, eller samma sorts kaffe).

Även i ordböckerna finns det stöd för överlappande användning av samma och likadan. Svensk ordbok anger att samma ibland används ’med försvagad inne­börd av identitet; lika­dan, liknande’: man har inte samma ambitioner när man blir äldre.

Ibland används dock samma om saker som ser lika ut, trots att de inte är samma sak: Titta, vi har ju samma tröja på oss! Den här användningen kan irritera – men ibland även roa – en del språkbrukare.