Ordet stavas omständlig enligt Svenska Akademiens ordlista. Anledningen är att ordet har lånats in från tyskans umständlich. Det är alltså bildat med -lig (motsvarande tyskans -lich) och inte -ig som i ständig. Omständlig betyder '(alltför) detaljerad och invecklad'.

Stavningen omständig är mycket vanlig i bruket, vilket kan bero på att vi har orden ständig, beständig, fullständig, anständig, självständig, omständighet men inget "ständlig".

Substantivet omständighet finns också och betyder 'sakförhållande som har betydelse i sammanhanget'.