I dag finns det inte några skillnader som man är överens om mellan de här uttrycken.

Enklast är det att alltid använda före detta (f.d.). Det kan användas både före och efter namnet och före titlar eller yrkesbeteckningar i obestämd form: före detta rådman Anders Lind eller före detta rådmannen Anders Lind eller Anders Lind, före detta rådman. (Och före detta kan förstås skrivas i förkortad form f.d.)

Ordet förutvarande låter i dag lite ålderdomligt. Ordet förre/förra kan bara stå före en titel i bestämd form, och i princip bara när denna titel föregår namnet.