I SAOB (Svenska Akademiens ordbok) tas promotiv upp som substantiv med betydelsen ’ngt som befordrar eller främjar ngt’. Det bedömdes då artikeln skrevs (1954) som föråldrat.

På senare tid har promotiv dykt upp som adjektiv framför allt inom sjuk- och hälsovården. Man talar om promotivt (hälso)arbete eller att arbeta promotivt , och det som avses är helt enkelt att befrämja hälsa och på så vis förhindra ohälsa och sjukdom.