Ordet tulipanaros kan användas om något som verkar utopiskt eller orealistiskt: ”Att skapa en enkel men samtidigt lyxig festmeny utan att överskrida budgeten visade sig vara en riktig tulipanaros.” Med det menar man att det är lätt att säga tulipanaros, men svårare att framställa en. Innebörden är ’lättare sagt än gjort’.

Det går att hitta ordet i texter från slutet av 1800-talet och framåt, och det presenteras då ofta med syftning på ett gammalt ordspråk, exempelvis varianten ”Det går väl an te säja tulipanaros, men gör’na”. Sannolikt har ordet alltså funnits i talspråk betydligt längre.

Bakgrunden till själva ordet är okänd. Det skulle kunna syfta på en tänkt korsning mellan de vackra blommorna tulpan och ros, som man tänker sig skulle bli en ännu vackrare blomma. Ordet tulipanaros, eller tulpanros, har också använts för att benämna blomstermotiv i bland annat i knypplad spets och allmogemåleri.