Kautschuk är ursprungligen ett indianskt ord, som togs upp i spanskan i formen caucho. Därifrån spred det sig till tyskan som Kautschuk, och sedan vidare till svenskan.

Kautschuk är ett elastiskt ämne som kommer ur kautschukträd och används för att göra naturgummi. Även produkten naturgummi kom att kallas kautschuk på svenska, liksom suddgummi.

Ibland kan det användas i sammansättningar, som kautschukparagraf, ’paragraf som kan tolkas på olika sätt’. En kautschukartist är en akrobat som är så vig att han eller hon tycks vara gjord av gummi.