Det är ganska vanligt att man använder kollektivord även för medlemmar ur kollektivet: I "25-åringen är inte känd av polisen sedan tidigare" är betydelsen av polisen kollektiv, men i "Vi har sett dem förut, den självsvåldige polisen och hans unge medhjälpare, en akademisk typ" är den individuell. Samma skillnad finns mellan "Organiserade parkeringsplatser är inhägnade med vakt i porten." och "Då böjer sig Knopfler fram över scenkanten och slår en vakt i huvudet med en handduk."

Ett kollektivord som gisslan borde kunna användas på samma sätt som polis och vakt.