Genomgångslägenhet har sedan länge kunnat ha två olika betydelser: 1. lägenhet med fönster i motsatta ändar av huset 2. tillfällig lägenhet för exempelvis studenter eller socialt utsatta personer.

Ibland används det också för en lägenhet där rummen ligger i fil.

Ofta framgår naturligtvis betydelsen av sammanhanget, men det finns ändå skäl att använda ordet med försiktighet. Ofta är det bättre att välja andra, tydligare formuleringar. Förslagsexempel: ”Den ljusa lägenheten går genom hela våningsplanet och har fönster i tre väderstreck”, ”Kommunen har ordnat lägenheter med tidsbegränsade kontrakt åt de tidigare hemlösa personerna”.